筱晴散文集：大煙山 - 藍色的「雲霧之山」| The Great Smoky Mountains National Park
Photograph: National Geographic/Buddy Mays/Alamy
作者：筱晴
前幾年曾到過位於維吉尼亞州的聖納德國家公園 (Shenandoah National Park)，做過一次痛快的環山之旅。 從聖納德國家公園南下，有一條迂迴漫長，風景絕佳的藍山脊公路 (Blue Ridge Parkway)，可以連接到田納西州的大煙山國家公園 (The Great Smoky Mountains National Park)。 這兩個國家公園都隸屬於美東的阿帕拉契山脈群 (Appalachian Mountains)，是美國最熱門的旅遊點之一。 暑假我們也去湊興，拜訪大煙山，做了一次舒服愉快的森林浴。
從印第安那州，跨肯達基州，到田納西州的大煙山入口小鎮，是段不短的距離，有四百哩之遠。 偏偏在高速公路上又發生事故，只好繞道鄉村小路,，因此多耽擱行程一小時。 但鄉野風光比單調筆直的高速公路來的有趣，有看不盡的青山翠野，數不完的遼闊牧場，旅館早已訂好，不必急著趕路, 我們有充裕的時間可以邊走邊看。 每到一個休息站，就下來看風景，拿地圖，這就是自助旅行的好處，時間與行程可以自己支配。
鄉村歌曲繞梁三日, 古老磨坊引人思情
我們住在有鄉村歌曲之稱的小鎮 Pigeon Forge，原來田納西是鄉村歌曲的發源地。小鎮位於大煙山風景線上，路的兩旁盡是豪華摩登的旅館，歌廳舞廳也林立著。 有間以大胸脯歌后桃莉巴頓為名的綜合娛樂廳，裝璜富麗堂皇，設備多樣化，有夜總會，電影院，藝品店，以及遊樂場。 小鎮還有一個全國馳名的古老磨坊，叫做 The Old Mill，建於 1830 年，至今仍能運作磨粉。 這座磨坊位於河畔，有攔水壩，水流到此處形成如瀑布般的落差，強勁的水流運轉水車，景緻優美，是攝影家最愛捕捉的鏡頭，常成為月曆封面的最佳風景點。
高山青澗水藍, 猶入圖畫中
遊大煙山要趁早，可以看到著名的薄霧輕煙籠罩群山。大煙山橫跨田納西和北卡羅來納兩州，有兩個入口，是美國少數不收門票的國家公園。 我們從田州的 Surgerland 進入，沿著旅遊手冊的路線走，不會漏失風景據點，還能參觀更多的點線面。
我們順著蜿蜒曲折的河流走，河水清淺潔淨，時而輕吟緩唱，時而高揚飛逸，陣陣山風，迎面清涼。 一轉彎，層層疊疊的高山就矗立眼前，滿片綠影幢幢。 光是這清泉，這山嵐，這濃蔭，就夠令人陶醉了，更何況還有那動人的古蹟文物，和珍貴的飛禽走獸可看。
第一個目的地是 Cade's Cove，這兒有早期移民的農舍穀倉，教堂磨坊。 運氣好的話，還可看到狐貍，鹿和黑熊。 大煙山國家公園最有名的動物是黑熊，約有一千五百隻在此居住。 黑熊大都很害羞，牠們隱藏在森林深處活動，母黑熊常帶小熊爬樹，為了保護小熊，母熊具有強烈的攻擊性，因此只能安靜的遠遠觀之，切勿近前或加以餵食。 我們運氣真好，竟然在路旁樹上看到三隻嬉戲的小熊。 等擺好相機想照像留念時，母熊飛快的把小熊帶走，失之交臂，真是可惜。
第二站我們尋著水聲去探訪瀑布。 大煙山有七個大小不一的飛泉瀑布，其中的彩虹瀑布，落差 80 呎，銀泉飛瀑，凌空四濺，最為壯觀。 觀瀑布須上山，狹窄的山徑，一面緊鄰巨岩，一面懸崖峭壁，走得令人膽顫心驚。 但當聽到曼妙的水聲，俯視寬廣的山景時，一切的勞累都消除了。
第三站是迂迴開上山頂的 Newfound Gap，地勢高約 5048 呎，位於公園的中心，也是田納西和北卡州的分界點。 山頂視野遼闊，遠近群山，輕紗環繞，交織成一幅淡泊明志的國畫山水，令人嚮往深山的隱士生活。
大煙山最高點是 Clingmans Dome，離海平面 6642 呎，隸屬於北卡州，聳立著一座高塔，可以觀望四周的山脈森林。 每逢楓紅似火的秋天，常是遊人如織，絡繹於途。 若再往南走，就可接到藍山脊公路，再北上通到維吉尼亞的聖納德國家公園。 因為我們早些年前就已走過一大段，不想重溫舊夢，所以就直接打道回府，結束了這三天的大煙山之旅。